В последнее время в своей священнической практике всё чаще приходится сталкиваться с желанием и случаями сжигания тел своих усопших родственников. Иногда за кремацию высказываются даже вполне воцерковлённые люди. Многие убеждены, что между кремацией и погребением нет принципиального различия, и что первая нисколько не противоречит христианской вере и благочестию. Поэтому люди просят священника сначала отпеть умершего, после чего везут на кремацию, не стесняясь и не скрывая этого.
Когда спрашиваешь, почему они считают, что их тела или тела их близких нужно именно кремировать после смерти, обычно звучат следующие ответы:
- Так хотел сам умерший.
- Так проще и дешевле, особенно в случае транспортировки останков на далекие расстояния.
- Не хотим, чтобы тело в земле ели черви.
Речь идёт о кремации тел людей, которые не имеют никаких объективных препятствий к погребению. Кремирования, обусловленные какими-то экстремальными, опасными для жизни и здоровья окружающих обстоятельствами, мы не рассматриваем. Это исключения, которые подтверждают правило.
Что можно сказать людям, считающим себя православными и желающим кремировать себя или своих родственников.
Кремация не соответствует традиционной благочестивой христианской практике погребения христиан. Заметим, что Тело Господа Иисуса Христа после Его смерти было положено во гроб, равно как и тело Пресвятой Богородицы после Её Успения. В этом можно видеть образец того, как именно следует хоронить усопших – через погребение.
В качестве аргумента против практики кремации тел усопших иногда приводится нижеследующий. Сжигание тел умерших – исторически языческий обычай, несущий на себе отпечаток языческого мировоззрения. Многие язычники верили, что благодаря сожжению душа умершего должна окончательно освободиться от тела и вознестись в горний мир духов, тело же должно быть уничтожено, чтобы душа в него не вернулась. В этом выражалось понимание души как существенной составляющей человека, как самой его сути, тела же – как временной, не существенной и ограничивающей душу оболочки, как темницы души. Языческие мыслители понимали смерть как освобождение души из телесного плена.
Правда, сегодня об этом мало кто задумывается. Кремация многими воспринимается светским, удобным, дешёвым и прогрессивным способом обращения с телами усопших.
Разумеется, люди языческих или атеистических взглядов вольны сами распоряжаться своими телами после смерти, как и телами своих единомышленников. Изменение их позиции возможно лишь в результате обращения ко Христу и прихода в Церковь. Пока они пребывают в своих заблуждениях доводы Церкви для них – неубедительны.
Однако Церковь может и должна обращаться к крещённым верующим людям, как воцерковлённым, так и невоцерковлённым, призывая их к соблюдению благочестивых христианских традиций.
Для язычников и неверующих кремация является «естественной» частью их ложного греховного образа жизни. Они здесь последовательны. Чего нельзя сказать о христианах, желающих кремировать себя и/или своих родственников.
Имея вышесказанное в виду, можно понять, почему Церковь считает кремацию явлением нежелательным и не одобряет ее[1].
Подчеркнём, что если сам усопший перед смертью желал быть погребённым, но его тело вопреки его воле было сожжено, то ответственность за это ложится на того, кто принял такое решение.
Мы, христиане, должны делать всё от нас зависящее, чтобы и наши тела, и тела наших крещёных родственников были преданы погребению по церковным правилам.
Как быть христианину, если крещёный или некрещёный родственник хочет быть кремированным после смерти, просит его об этом?
Прежде всего, нужно объяснять, убеждать и уговаривать крещёного родственника, чтобы согласился на погребение, а не крещённого, чтобы принял Крещение и тоже был похоронен по-христиански. Если убедить не удалось, то крещённого родственника всё равно необходимо отпевать и погребать по-христиански, не крещённого же – погребать без отпевания.
Христианину нужно уметь делать трудный, но правильный выбор между родственными чувствами и желанием исполнить ошибочную волю умершего.
При всём понимании нежелательности кремации, на практике священники не отказывают в отпевании крещённых усопших (за исключением самоубийц), даже зная, что после отпевания их тела будут кремированы. В этом выражается снисхождение, сочувствие горю людей, упование на милосердие Божие и надежда на вразумление и покаяние заблудших.
Согласно Документу Священного Синода Русской Православной Церкви «О христианском погребении усопших»: «В том случае, когда такое погребение не предусмотрено местным светским законодательством или связано с необходимостью транспортировать умершего на большие расстояния или же невозможно по иным объективным причинам, Церковь, считая кремацию явлением нежелательным и не одобряя ее, может со снисхождением относиться к факту кремации тела усопшего. После кремации прах должен быть предан земле. При этом пастырям следует напоминать родственникам усопших и лицам, ответственным за организацию захоронений, о церковном отношении к кремации»[2].
Церковь всегда исповедовала, исповедует и будет исповедовать, что погребение – это церковный, христианский, праведный способ отношения к телу после смерти. Христиане традиционно погребали своих мертвецов в пещерах, гробницах или могилах, выражая почтение к их останкам.
Обращение языческих народов к христианству нередко сопровождалось отказом от языческого обряда сожжения и его заменой на христианский обряд погребения тел. Так, например, было с нашими предками, восточными славянами, среди племён которых до принятия христианства было распространено сожжение тел на суше (в костре) или на воде (на плоту)[3].
Сегодняшнее распространение практики кремации свидетельствует о светском, непросвещённом верой сознании тех, кто к ней прибегает, о степени обмирщения нашего общества. По мысли старца Паисия Святогорца за кремацией стоит нигилизм: «Мертвых сжигают потому, что нигилисты хотят разложить всё, включая человека. Они хотят сделать так, чтобы не осталось ничего, что напоминало бы человеку о его родителях, о его дедах, о жизни его предков. Они хотят оторвать людей от Предания, хотят заставить их позабыть о жизни иной и привязать к жизни этой»[4].
Показательно, что в дореволюционной России специально созданная при Святейшем Синоде комиссия в 1909 г. составила «Заметку о сожигании трупов с православной церковной точки зрения». В этом документе утверждалось, что «самым естественным способом погребения признается предание трупов земле… предание тела близкого не земле, а огню представляется, по меньшей мере, как своеволие, противное воли Божией, и дело кощунственное»[5]. С приходом к власти большевики развернули масштабную компанию по пропаганде и насаждению кремации, которая агрессивно противопоставлялась церковному погребению и была частью борьбы советской власти с религиозной верой и Церковью[6].
Но ведь, погребение было и среди языческих народов и, вероятно, было воспринято христианской традицией именно от них, – могут возразить поборники сжигания. – Почему же тогда Церковь не может включить в свой заупокойным обряд кремацию?
Потому что, во-первых, погребение – не воспринято от языческих народов, а заповедано Самим Богом на заре человеческой истории сразу после грехопадения: «Земля еси и в землю отыдеши» (Быт.3:19)[7], – сказал Господь согрешившим прародителям человеческого рода. Погребение – не внешнее заимствование, но исполнение приговора Божия по несению жизненного и посмертного креста до конца с верой и упованием на воскресение в последний день. «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мк.8:34), – призывает Христос. Для этой заповеди нет исключений. Она касается не только того, как мы должны поступать с живыми, но и с усопшими, в том числе с их телами.
Во-вторых, как было указано выше, Сам Господь наш Иисус Христос был погребён, тем самым дав и нам образец посмертного отношения к человеческому телу. Свт. Григорий Нисский говорил, что христианство по сути своей есть уподобление Христу[8]. Христиане призваны уподобляться Христу во всём, в том числе и в должном погребении тел усопших. Мы призваны жить по образу Его жизни, умирать по образу Его смерти и быть погребенными по образу Его погребения, чтобы по образу Его воскресения в итоге воскреснуть[9].
В-третьих, следуя Откровению Божию, Церковь всегда учила, что человек как душевно-телесное единство является творением по образу и подобию Божию. Тело – не зло, не темница, не обуза, но дар Божий, дом души и храм Его благодати. Поэтому к нему необходимо относится с почтением и после оставления его душой.
Любовь к человеку не заканчивается со смертью; она продолжается и выражается в поминальной молитве – по отношению к душе, а также в должном погребении и уходе за местом погребения – по отношению к телу. Любовь сильнее смерти. Она вдохновляется верой в грядущее воскресение тела и его окончательное воссоединение с душой в день Суда Христова.
Именно на основании прямой заповеди Божией, примера погребения Христа и понимания тела как священного храма и сформировалась исконная церковная традиция погребения тел усопших[10]. Именно поэтому в Церкви есть традиция погребения, но нет и не может быть традиции кремации.
Итак, в нашем отношении к телу усопшего выражается наше отношение к Самому Богу Творцу и Законодателю, к человеку как творению по образу и подобию Божию, к погребённому и воскресшему Христу, к Его святой Церкви. Желая спастись и наследовать жизнь вечную, христиане должны естественно стремиться всегда и во всём исполнять волю Божию, Его заповеди и церковные установления, в том числе по отношению к телами усопших.
Если я этого не желаю делать, ищу аргументы против учения и практики Церкви, оправдываю своё противление ей, то мне следует задать себе следующие вопросы и честно на них ответить: Насколько я христианин, то есть ученик Христа и член Его Церкви? Насколько моя вера последовательна, жива и деятельна, а не противоречива, номинальна и бесплодна? Что для меня важнее, исполнение заповеди Божией или греховное своеволие, Церковь или мир сей?
[1]Документ Священного Синода Русской Православной Церкви «О христианском погребении усопших» от 5.05.2015 // Источник: https://www.patriarchia.ru/db/text/4067729.html
[2]Документ Священного Синода Русской Православной Церкви «О христианском погребении усопших» от 5.05.2015 // Источник: https://www.patriarchia.ru/db/text/4067729.html
[3]Котляревский А.А. О погребальных обычаях языческих славян М., 2017. 304 с.
[4]Паисий Святогорец, старец. Слова I. С болью и любовью о современном человеке М., 2003. С. 25.
[5]Российский государственный исторический архив (РГИА). Ф. 831. Оп. 1. Д. 73. Л. 4-4об. Цит. по: Кашеваров А.Н. Церковь и власть. СПб., 1999. С. 265.
[6]См. Никита Филатов Хоронить нельзя кремировать: из истории кремации в России // Источник: https://pravoslavie.ru/81316.html#sdfootnote1anc
[7]В русском синодальном переводе: «Прах ты и в прах возвратишься» (Быт.3:19).
[8]Григорий Нисский, свт. К Армонию. О том, что значит имя и название «христианин» // Источник: https://azbyka.ru/otechnik/Grigorij_Nisskij/k-armoniju-o-tom-chto-znachit-zvanie-khristianin/
[9]«Кремация, то есть сознательное разрушение тела усопшего, выглядит как отказ от веры во всеобщее Воскресение. Конечно, многие, кто верит во всеобщее Воскресение, по практическим соображениям все-таки кремируют усопших. В случае кончины близкого вам человека вы сможете его отпеть, но если есть у вас возможность убедить его не настаивать на кремации, то попытайтесь сделать это!» (Святейший Патриарх Кирилл. Цит. по Никита Филатов Хоронить нельзя кремировать: взгляд Церкви // Источник: https://pravoslavie.ru/81602.html).
[10]«Погребальные обычаи христиан определяются верой в телесное воскресение умерших (Ис.26:19; Рим.8:11; 1Кор.15:42-44, 52-54; Флп.3:21) и отношением к телу христианина как к храму Божию (1Кор.3:16). «В обряде христианского погребения Церковь выражает почитание, подобающее телу скончавшегося человека» (Основы социальной концепции Русской Православной Церкви, XII, 7). Захоронение тела в земле, а также в высеченных в камне гробах или пещерах соответствует вере Церкви в то, что наступит день всеобщего воскресения, когда «земля извергнет мертвецов» (Ис.26:19) и «посеянное в тлении восстанет в нетлении» (1Кор.15:42). «Дотоле же возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его» (Еккл.12:7), – говорит слово Божие.
Церковь верует, что Господь властен воскресить любое тело и из любой стихии (Откр.20:13). «Мы не боимся никакого ущерба при любом способе погребения, но придерживаемся старого и лучшего обычая предавать тело земле», – писал раннехристианский автор Марк Минуций Феликс.
Учитывая древнюю традицию благоговейного отношения к телу христианина как храму Духа Святого, Священный Синод признает нормой захоронение почивших христиан в земле» (Документ Священного Синода Русской Православной Церкви «О христианском погребении усопших» от 5.05.2015 // Источник: https://www.patriarchia.ru/db/text/4067729.html).
